Segwayen over de kasseien

Unieke Segway Tour in Brugge

Zoef, zoef, zoef... Een aantal Bruggenaren kijkt verdwaasd opzij. Links en rechts worden ze gepasseerd door zeven voertuigen, die bijzonder makkelijk over de kasseien zweven. Het zijn de Segways van Segway Tours Brugge, waarmee toeristen op een unieke manier de historische stad verkennen. Vijf minuten later hobbelt een paardenkoetsje voorbij. En niemand die het opmerkt.

De geruisloze Segways komen tot stilstand voor een oude reiswinkel aan de Sint-Jakobsstraat. De winkel is in maart 2009 omgetoverd tot het Segway-centrum van Brugge en toeristen weten het goed te vinden. De Segways in de etalage maken zo nieuwsgierig, dat iedereen wel even om het hoekje kijkt. Charles, Arend, of Geert is er vervolgens als de kippen bij om deze nieuwsgierigheid om te zetten in werkelijkheid. "Want zodra ze op de Segway staan, zijn ze verkocht", weet Geert, die naast instructeur ook gids is.

Advies

Met veel geduld maakt Geert een jongedame met het bijzondere vervoersmiddel vertrouwd. Ze staat wat onwennig op de Segway en weet niet goed hoe ze met haar lichaam moet reageren op het automatische ballanssysteem. "Blijf rechtop staan en kijk in mijn ogen", helpt Geert haar. En zijn kalme advies werkt! Na vijf minuten stuurt ze soepel door de winkel en moeten haar vrienden haar met man en macht van de Segway aftrekken.

Na de duidelijke instructies begint de tour. Gids Geert gaat voorop en achter hem volgt een lang lint van Segways. De groep is danzkij de felgele veiligheidshesjes goed herkenbaar, maar dat biedt geen garantie voor een schadevrije tocht. "Blijf weg van de stoeprand", waarschuwt Geert zijn volgers. Ook bij elk kruispunt kijkt hij of de kust veilig is.

De tour van een uur slingert door de mooie straatjes van Brugge en passeert de toeristische hoogtepunten van de stad. Dikwijls stopt Geert en vertelt hij leuke weetjes. De vraag is echter hoeveel de Segway-rijders van zijn verhaal onthouden. Het merendeel lijkt slechts oog te hebben voor het apparaat waar hun voeten op staan. En zo vreemd is dat niet.

Wie de eerste keer met een Segway rijdt, moet zich namelijk helemaal concentreren op de besturing. Het is een kunst om ervan af te vallen, maar als beginner heeft u dat nog niet door. U bent te druk met het in balans houden van uw lichaam, terwijl de Segway juist voor dat evenwicht zorgt. Staat u rechtop, dan is de Segway in balans en staat hij stil. Als u naar voren leunt, is het apparaat uit balans en rijdt u vooruit. Wilt u vervolgens stoppen, dan leunt u achterover, waardoor de Segway afremt.

Een paar waaghalzen in de groep denkt dat ze de Segway onder controle hebben en vragen Geert of ze wat snelheid mogen maken. Dat kunnen ze vergeten. "Daar hebben jullie wel een paar tours voor nodig", vertelt Geert de snelheidsduivels lachend. Een persoon die het toch in zijn hoofd haalt, komt met de schrik vrij. Midden op de Grote Markt krijgt hij de Segway maar net tot stilstand. Als hij gevallen was, zouden de beelden de hele wereld zijn over gegaan.

De Grote Markt betekent ook het eindpunt van de Segway-tour door Brugge. Na de groepsfoto rijdt de groep weer terug naar de Sint-Jakobsstraat. De Segways zoeven nog één keer over de hobbelige kasseien, voorbij het ouderwetse paardenkoetsje en langs de verdwaasde Bruggenaren. Nog even en de Segways zijn niet meer uit het straatbeeld van Brugge weg te denken.